Прообраз современного кулера для воды — «питьевой фонтан» был изобретён в США Хэлси Тэйлором, отец которого умер от тифа, выпив грязной воды. 
Серийный выпуск кулеров начался в 1909 году. Начиная с 1950-х годов, к установкам питьевой воды добавилась система охлаждения и водные диспенсеры начали называть кулерами. 

Кулер для воды (водный диспенсер) - бытовой прибор, предназначенный для розлива воды и имеющий определенный набор функций: охлаждение, нагрев, газирование. (дополнительные функции) 

Типовая модель кулера для воды состоит из корпуса, в который вставляется бутыль с водой. Внутри расположена водораспределительная система и два резервуара для холодной и горячей воды. Каждый аппарат оснащен краниками холодной и горячей воды. Но, помимо этого, существуют кулера, в которых только один краник, оснащенный конструкцией типа "Джойстик", посредством которого осуществляется распределение холодной и горячей воды. Кроме того, бывают кулера, оснащенные тремя краниками: для холодной, горячей и воды комнатной температуры. Корпус кулера изготавливается из пластика и металла (существуют так же керамические водные диспенсеры). 

Из бутыли вода попадает в водораспределительную систему кулера, которая состоит из бачка для холодной воды (который расположен выше) и затем с помощью патрубка вода поступает в бачок горячей воды кулера. Между этими двумя бачками кулера расположен обратный клапан, который уравновешивает давление в системе. Благодаря этому не происходит смешивания горячей и холодной воды. 

Напольные кулеры подходят, как для офиса, так и для дома. Напольные кулера могут иметь специальный шкафчик для посуды или небольшой холодильник. Кулера часто оборудованы встроенными камерами озонирования (используются для дезинфекции посуды), или холодильными камерами. Напольные кулера, как правило, несколько дороже своих настольных «младших братьев». Подобные кулеры широко представлены, поэтому проблем при использовании данного типа обычно не возникает. 

Кулер для воды настольный, компактен, имеет те же качественные характеристики при нагреве и охлаждении бутилированной питьевой воды, что и напольный диспенсер. Приобретая настольный кулер для воды, подумайте заранее о том самом столе, который будет служить подставкой для аппарата. Потому что, как правило, настольный кулер устанавливается на стол, либо другую аналогичную поверхность. Удобен для дома и малогабаритных помещений.




Функции кулера: 
Охлаждение. Вода охлаждается до определенной температуры и поддерживается кулером в определенном диапазоне (+5 - +13 o C). В некоторых моделях кулеров возможна регулировка температуры охлаждения воды. Существует два типа охлаждения в кулерах– компрессорное и электронное. Компрессорное охлаждение. Для наглядного примера, что такое компрессорное охлаждение, скажем, что это охлаждение, аналогичное тому, которое используется в холодильниках. Одно из главных преимуществ кулера с компрессорным охлаждением то, что возможна регулировка температуры воды, охлаждение происходит быстрее - производительность два литра в час.

Электронное охлаждение. Вода в баке охлаждается при помощи электронного модуля (элемента Пельтье), что позволяет охлаждать кулером воду до 10-15 градусов цельсия. Модуль представляет собой совокупность соединенных термопар, помещенных между двумя пластинами. При прохождении постоянного электрического тока через термопары одна пластина охлаждается, а другая нагревается. Нагрев. Вода нагревается ТЭНом до определенной температуры и благодаря термодатчикам кулера поддерживается в определенном диапазоне (+86 - +96 °C). Вода не доводится до кипения, что позволяет сохранить многие полезные свойства воды. Многие модели диспенсеров оснащены специальной защитой краников горячей воды, которая позволяет избежать случайных ожогов. 

Газирование воды. Охлажденная вода газируется при помощи специального блока, который имеет сменную кассету или баллон. В некоторых моделях кулеров для воды предусмотрена регулировка степени газирования. 

Дополнительные опции кулера для воды: 
  • встроенный шкафчик,
  • встроенный шкафчик с ионизацией (озонированием) в кулере; 
  • встроенный холодильник в кулере;
  • держатель для пластиковых стаканов и т.п. 

Наиболее распространенные конфигурации водных диспенсеров.
  • Вода комнатной температуры.
  • Горячая вода + вода комнатной температуры. 
  • Охлажденная вода + горячая вода. 
  • Охлажденная вода + горячая вода + газированная вода.